紅樹林的生育環境

大部份的紅樹林分布於南北緯二十五度之間，至於紅樹林分布於的最北界，則是到北緯三十五度的日本九州，而最南則可到達紐西蘭的北島。台灣正好位於紅樹林分布於的北緣地帶，樹種較少也較為單純，只有六種，植株大小也不如赤道附近來的高大。形成紅樹林通常需要下列五項環境因子：

(一)熱帶或亞熱帶的濕熱氣候：最冷月份平均溫度高於攝氏二十度，而且季節溫度變化要小　　　　　　　　　　　　　　於攝氏五度。

(二)細粒沖積扇：土壤的組成以細緻的坋粒或黏粒，土層深厚且富含有機質。

紅樹林內的土壤基質為細緻的坋粒或黏粒，而且富含枯枝敗葉及有機質

(三)海浪要小：有屏障的海灣或河口地區，最適宜紅樹林的生長，若是直接面對強風巨浪，則泥質不易沉積，且容易將紅樹林的幼苗沖走。

(四)寬廣的潮間帶：海陸交界處寬長的緩坡及海水較淺處，容易形成大片的紅樹林。

(五)海水：紅樹林並非一定要生長在海水中，平但因海水所形成的「鹽生環境}可以消除許多不耐海水植物的競爭。能合乎上列條件的紅樹林生育地，大都是海潮間帶或河口附近的沉積泥灘地。由於堆積了大量河流或海水所沖來的動植物遺體及枯枝敗葉，經細菌及真菌的分解形成的簡單的有機質分子，因此提供了生活在其中的生物，取之不竭的食物來源。儘管如此，但嚴苛的環境條件也讓許多生物裹足不前--強勁的海風、海浪的衝擊、陽光的曝晒、每天兩次漲潮退潮乾濕環境的變化，加上高濃度的鹽分，使生物容易失水，形成的所謂的生理性乾燥。土壤因長期浸泡海水，及旺盛的微生物分解作用而產生缺氧的情況。如何適應這些外在的不良環境因子，使生理機能正常運作，實在是對動植物極大挑戰，因此能夠生存於其間的生物，都必須在外部形態及內部的生理，產生特殊的適應。

群生在紅樹林沼澤邊緣的清白招潮蟹族群